以一个“独生子女问题研究”为例，说明社会研究的基本过程及各个阶段的主要任务。[背景介绍]1987年，风笑天在北京大学社会学系攻读博士学位时，导师袁方教授给他提出了博士论文的选题：中国独生子女问题研究。他选取了地处全国中部、在人口结构、家庭规模、人口出生率、独生子女比重、社会经济发展水平等方面均处于全国平均水平的湖北省作为调查地区，以武汉市、黄石市、沙市市、仙桃市、云梦县城关镇作为调查点(分别代表特大城市、大城市、中等城市、小城市、城镇，以及综合性的中心城市、重工业城市、轻工业城市、县级市和镇)，设计了分层、多阶段、整群随机的抽样方法，以及收集调查资料的主要工具——《小学生家长调查问卷》，并于1988年4月至5月间进行了试调查。1988年9月至11月，用了整整三个月的时间，开展问卷的发放与回收工作。1990年，风笑天将这些结果撰写成一篇博士论文。1992年，他又在这篇博士论文的基础上，形成了一本从社会学角度系统研究我国独生子女问题的学术专著——《独生子女：他们的家庭、教育和未来》。