14世纪发源于意大利、15至16世纪遍及全欧的文艺复兴运动，使西方从中世纪的封建制度和教会神权的统治下解放出来。文艺复兴时期的绘画取得了空前的成就，成为欧洲绘画发展的一个高峰。文艺复兴时期的画论，在继承古希腊传统理论的基础上，受到当代人文主义思想和自然科学的巨大影响，同时又有一批画家、雕刻家直接参与绘画理论的研究和讨论，因而建立起理论与实践相结合的科学的绘画理论。在文艺复兴发源地的意大利，画家和雕刻家们以巨大的热情投入自然科学和艺术理论的研讨。从记述艺术家的技艺性经验，进而研究透视学、人体解剖学、明暗法，把自然科学成就运用于绘画创作，并开展了对一系列绘画理论问题的热烈讨论，从而极大地促进了绘画创作的繁荣和发展。（）